在怀疑和否定中发现可能性——叶永青的“喜悦”
当大多数艺术家仍在严守那种已确立的稳定图像时，叶永青则冲出了这一牢固的范式从而转向对新的绘画性的实验，这正是他对“新”绘画的期盼，这种“新”是对流行绘画的怀疑，是对现有绘画方法的颠覆，是对支配性绘画话语的解构。正是基于这样的认识和理解，叶永青才建立起差异性的绘画风格。
可以说，叶永青的艺术是一种建立在对图像分析的方法——包含了一种从无序到有序的观念。也就是说，自由混乱的表征被转化成有序的视觉结构。那么，如何体现他的这种绘画意义呢?叶永青直接用幻灯拍下鸟或抽象图案，然后投射在画布上并放大，看似草草涂鸦的线条实际上经过精心加工的涂鸦——从一种以黑粗线条为核心，其旁有细微纹理的现象，尤其再用画笔细心的描绘，形成了一种“模拟”的线条组成的有意义的形式。与美国抽象艺术家汤布里(Cy Twombly)比较，如果说汤布里从理性上追求的画面偶然性的美感，而叶永青则是从感性中追求从混乱走向秩序的过程。汤布里在绘画中并用炭笔、彩色铅笔、粉笔和油画颜料，还借用文字抽搐涂抹飞动书写，而叶永青的绘画则用“眉笔”一点一划描绘出抽象的线条，构成了诗意的视觉语言,尤其是他最近的绘画把这样的观念性做了进一步延伸，他完成了七幅同一构图、同一方法、同一符号、同一风格的抽象绘画《伤·心》，它们的不同表现为，要么每一幅画中的底色不同，要么每一幅画中符号描绘的颜色不同。这样的组合就形成了没有相同性的关系。所以，他的绘画明确传递出这样一种新的艺术观念——他从同一性与差异性中寻找艺术的可能性，而这种可能性显然是无限的。因此，叶永青作品中看似涂鸦的混乱之象，实际上蕴涵着艺术家探讨新的美学观和新的艺术秩序。
正是基于这样的认知，叶永青让偶发式的符号与意念化的符号共存，把偶然性和明确意念营造成一种空寂的抽象美。这种观念给予自我以不可遏制的自由天地。这样，他就直接将自我置身于时髦性、各种潮流或地域性的画派之外，从而形成了鲜明的个性化的艺术语言。
很显然，叶永青把探求不可预知性作为自我绘画美学的要旨，也就必然促使他自我推导出对绘画的“否定”——否定具体“形”和意义深度。对叶永青而言，他依赖于类似传统中国画的“虚空”，用虚空经营位置，用空虚组织结构，蕴涵了个人心理和生命体验，以表现个人的艺术意志。在这个意义上，他在绘画中追求的自由，不仅在于他对绘画本体的颠覆，而且在于他对每一个可能性的选择和对不可预知性的求索。
2008年8月12日于北京（黄笃）